La carga de enfermedades visuales en América Latina es elevada: se estima que aproximadamente el 39 % de la población sufre síntomas de ojo seco y entre un 3 y 7 % tiene glaucoma avanzado, de acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB).
Esta realidad revela una necesidad prioritaria de evaluaciones oftalmológicas periódicas, diagnóstico de precisión y tecnología avanzada para prevenir discapacidad visual y ceguera.
En ese contexto, en Colombia se buscan cada vez más nuevas soluciones innovadoras, consolidándose como líder en medicina oftalmológica en la región, y no solo por su capacidad técnica y científica:
Talento, ciencia y visión
Contamos con una comunidad científica sólida: alrededor de 1.300 miembros en la Sociedad Colombiana de Oftalmología con más de 64 años promoviendo educación médica continua; así como con investigadores de alto impacto, pioneros en cirugía refractiva. Además, ha liderado estudios nacionales que han logrado mapear epidemiológicamente las patologías visuales para aportar a las políticas públicas; y la facultad de crear un ecosistema articulado entre academia, gremios y sector privado para promover innovación y educación continua.
Esa fortaleza quedó en evidencia durante el XXXVI Congreso Panamericano de Oftalmología, realizado en este año en entre el 30 de mayo y el 2 de junio, siendo Bogotá la sede electa para recibir asistentes de México, Perú, Venezuela, República, Dominicana, Ecuador, Estados Unidos, Argentina, Chile, Brasil, Bolivia, Costa Rica, Guatemala, El Salvador, Paraguay, Honduras, Panamá, Portugal, España, China, Uruguay, Canadá, Alemania, Puerto Rico, India, Nicaragua, Francia, Japón, Italia, Suiza, Cuba, Afganistán, Aruba, Noruega, entre muchos otros.
“Durante este encuentro quedó claro que Colombia lidera el avance oftalmológico en América Latina. Nuestra capacidad para combinar investigación, formación continua y desarrollo tecnológico posiciona al país como centro de referencia. Las más de 300 conferencias, 850 ponentes y 4.300 profesionales que asistieron lo confirmaron”, afirma Dr. César Carriazo, Presidente de la Sociedad Colombiana de Oftalmología (SOCOFTAL).
Es fundamental destacar también el liderazgo y compromiso de la Dra. Ángela María Fernández, presidenta del Congreso y futura presidenta de la Asociación Panamericana de Oftalmología (2027–2029), cuya visión y entrega fueron clave para el éxito del evento y para consolidar a Colombia como anfitrión de talla mundial en este campo.
Asimismo, es de resaltar que durante el evento a la Dra. Carmen Barraquer, destacada oftalmóloga nacional e internacional, se le concedió la conferencia magistral José Ignacio Barraquer M.
En esa línea, el trabajo de la Sociedad Colombiana de Oftalmología ha sido clave en la construcción de la reputación del país en este campo médico. Con más de 64 años de historia y más de 1.300 miembros, SOCOFTAL impulsa la especialidad día a día y es generadora de confianza para los pacientes, ya que si su oftalmólogo pertenece a la sociedad Colombiana de Oftalmología significa que está en constante actualización científica.
Mediante recertificación profesional, simulación quirúrgica, acceso a recursos científicos, y representación frente a entidades públicas, la sociedad ha garantizado que el país mantenga un liderazgo continuo en salud visual.
“El Congreso Panamericano fue más que un evento científico. Fue una afirmación del talento, del trabajo colaborativo y del potencial que tenemos para ser un referente global. Lo vivido aquí es apenas el comienzo: llevamos en alto la esperanza de un futuro más claro para millones”, concluyó el Dr. Carriazo.
Colombia ha demostrado que su liderazgo en medicina oftalmológica no es circunstancial, sino el resultado de décadas de trabajo disciplinado, inversión en ciencia y una visión que trasciende fronteras. El éxito del Congreso Panamericano confirma el lugar que hoy ocupa el país en el mapa médico del continente, y anticipa un futuro en el que la salud visual será cada vez más accesible, ética e innovadora.
